Александра Юлиановна Калинина – вдова выдающегося писателя Анатолия Вениаминовича Калинина, его муза, верная спутница и соратница. Вместе в любви и согласии Александра Юлиановна и Анатолий Вениаминович прожили более 60 лет.
Родилась Александра Юлиановна (урожденная Веракс) 24 декабря 1918 года в Ростове-на-Дону в интернациональной семье. Ее родители: Юлиан Доминикович Веракс, поляк по происхождению, и Анна Михайловна Захарова, уроженка Рязанской губернии. Отец служил железнодорожником. Однако семья жила бедно, часто меняя квартиры, но Сашеньке Веракс завидовали подруги – одевалась она с большим вкусом. Секрет был в золотых руках ее мамы, Анны Михайловны, известной на весь Ростов модистки. (Талант матери передался и Сашеньке). В 1938 году Юлиана Доминиковича арестовали из-за набожности: часто посещал костел. В 17 лет, окончив школу, Саша попыталась поступить в институт, но ее не приняли как дочь врага народа. И Саша решила окончить курсы машинисток.
Со своим будущим мужем Александра познакомилась на фронте. Анатолий Калинина был военным корреспондентом «Комсомольской правды», а Саша – машинисткой в армейской газете «За нашу Родину» 56-ой армии. Она помогала военным корреспондентам печатать собранные материалы.
Начиная с 12 декабря 1941 года и до лета 1944 года Александра и Анатолий были неразлучны, деля все тяготы фронтовой жизни.
В своем личном дневнике Александра Юлиановна так вспоминает то нелегкое время: «Толя диктовал мне все материалы на пишущую машинку. Я ездила с ним повсюду, хоть и не была оформлена официально. До тех пор, пока война шла на территории нашей страны…. Все материалы, которые писал Толя, были четко выверены – каждый факт, каждая буква в фамилии. Диктовал мне сразу на машинку. Часто видела слезы у него на глазах – он не всегда рассказывал мне о тех ужасах, которые приходилось видеть. Щадил…».
Анатолий Калинин считал, что любовь Сашеньки Веракс была в годы Великой Отечественной войны его оберегом. И когда в военное лихолетье выпадала разлука с любимой, то Анатолий Вениаминович писал ей бесконечные письма, наполненные нежностью и надеждой: «…Думаю, ты тоже, как и я, живёшь только нашей встречей. Ничего другого для меня не существует. Зеленоглазая моя, как давно уже я тебя не видел. Кажется, что так много минуло времени. Вот опять написал, хорошая моя, стихи, посвящённые тебе, тебе и для тебя. Понравятся ли тебе они?» (строки из письма А.В. Калинина, написанные в августе 1944 года в освобожденном от фашистов Бухаресте).
В хутор Пухляковка Усть-Донецкого района, в глубинку, Александра поехала с мужем-писателем в 1946 году, потому что вдали от городской суеты ему лучше работалось. Этот хутор стал ее второй малой родиной.
На протяжении долгой совместной жизни Александра Юлиановна была и водителем, и секретарем, и библиографом, и хранителем семейного очага знаменитого донского писателя.
Их дочь Наталья рассказывала, что узнает мамины черты и в прозаических произведениях Калинина: в образах подпольщицы Анны из романа «Товарищи» об оккупации Ростова и Клавдии Пухляковой из так любимых читателями и зрителями книги и киноленты «Цыган».
Читатели часто спрашивали у Анатолия Вениаминовича: откуда, из какого родника он черпает чистые характеры своих героев? По-разному отвечал на этот вопрос Анатолий Калинин, говорил, что люди хорошие живут рядом, что много повидал он на своем веку, и очень редко называл истинный источник своего вдохновения, «свою правую руку», свое незакатное счастье – Александру Юлиановну Калинину.
Всю свою долгую жизнь Александра Юлиановна посвятила поддержке литературной деятельности супруга. Она терпеливо разбирала черновые калининские наброски, сумбурно написанные, зачеркнутые, исправленные строки.
Душа творца всегда стремится к совершенствованию, поэтому Александре Юлиановне, порой, до семи раз приходилось перепечатывать, переписывать исправленные произведения.
Руками Александра Юлиановна подобраны и сложены все материалы о войне, собранные Анатолием Вениаминовичем.
Также Александра Юлиановна оказала неоценимую помощь библиографу, Наталье Анатольевне Калининой, в выстраивании вех жизни и творчества Анатолия Калинина в хронологическом порядке.
Кроме этого, на протяжении всех лет совместной жизни с писателем Александра Юлиановна разбирала и сортировала грандиозную переписку Анатолия Вениаминовича с читателями, друзьями, критиками, деятелями культуры и литературы.
Именно благодаря колоссальной работе Александры Юлиановны, множество писательских материалов систематизировано, написана биография Анатолия Калинина, опубликованы 9-я часть романа «Цыган», а также собрана книга репортажей с передовой «От военного корреспондента «Комсомолки», дважды издан альбом с фотографиями из семейного архива.
Даже будучи в преклонном возрасте, уже после смерти горячо любимого мужа Александра Юлиановна посвятила свои дни работе с обширным архивом писателя.Она терпеливо и любовно разбирала черновые калининские наброски, записи.
Все знавшие Александру Юлиановну люди считали ее очень светлым, добрым, душевным и порядочным человеком, хорошей матерью, заботливой хозяйкой. За свое чуткое, сердечное отношение к окружающим, за свою доброту и искренность она снискала уважение и авторитет среди земляков.
До последних дней Александра Юлиановна интересовалась всем происходящим вокруг и много читала.
Александра Юлиановна покинула этот мир на 103-м году жизни.